近代磁州窑场“荮货”用的草绳（俗称草䌁子）多为稻草搓成，其实民国以前，磁州窑荮货用的草绳大多是用茅草搓成。千百年来，那一根根别具特色的茅草绳，带着家乡泥土的芳香，带着搓绳人的手温与汗水，伴随着磁州窑精美别致的产品远走他乡，甚至漂洋过海周游列国。

茅草绳虽然早已消失，但它的“遗韵”还留存在过往的岁月之中。

一

秋高气爽，庄稼到了成熟收割的季节，茅草也一样。这种草是太行山脉生长的一种独特草种。马、牛、羊等大牲畜不吃，鸡、兔、虫等小动物不咬，它无毒无味，漫山遍野无拘无束地成片生长。它独杆独株不分枝杈，有八十多公分高，叶少，草头分叉长着微微带刺的白毛毛，俗称“白茅草”。它不易折断且有柔韧劲，是制草绳的上好材料。在古镇西南方的豆腐沟、小河沟、刘起沟等村庄，及李家山、莲花山、白土、都党等丘陵地区生长，产量很大。

霜降时节，庄稼人收过秋、种罢麦，就腾出手来要割茅草搓草绳了。此时的白茅草正是成熟季节，远远望去，山坡上、河沟边，一片一片的白茅草随风飘动，草的主杆已由绿变黄，草叶垂落下来，草头白刺花盛开，等待人们的收割。将白茅草收割后，需要晒晾三、四天，待它散去潮气、跑去露水，趁其不湿不干，柔韧劲最佳时机，一把一把放在捶草石上捶打，将其枝杆砸扁捶劈，以增强其柔韧劲。捶草的铁锤是专用的，土语称“捶草疙瘩”，生铁铸成，锤头两面平整，中间直径比两头略粗，留一孔，便于安锤把，约有二斤重。捶草石大都是青石凿成的约五十公分见方的家用槌布石，也可在较硬的地面上或砖地上捶打。家里男女老少都可以做。一般是计划搓多少草绳就捶打多少，多了容易破坏草杆潮气，如草较干，还要喷洒水，以使其柔软，草捶好，才能搓出好草绳来。

昔日，妇女是不允许进入窑场的，但搓草绳可就全凭妇女劳作。家庭主妇心灵手巧，又是家里干活，时间灵活掌握，不受外界影响与干扰。搓草绳看起来简单，实属不易，是费工费力的苦活。说费工是半天不见多少效益，说费力是用手用腿搓捋，往往是手磨硬茧腿浸血。

说起往事，豆腐沟村老干部杨起悦讲：我父亲和伯父二人一九三八年参军后，家里只剩下奶奶、母亲和姑姑三位女人，生活十分艰辛。她们三人靠没白没夜地搓草绳养家糊口，还置了二亩薄地，成了军属自救的榜样。

上世纪七十年代，我曾与本家八十多岁的老奶奶说起搓草绳往事，老奶奶撩开裤腿，指着伤疤沉痛地说：那带刺的茅草把俺的腿揉搓得成啥样啦！那腿都没有血色儿啦，活像是一块粗糙的搓板，肉皮儿疼得不敢挨。苦呀……

那时百斤草绳仅卖五、六元钱，一般一盘草绳为数丈长，论斤付款。在漫长的菜油灯照明的日日夜夜，男人们、儿童们进入梦乡，而主妇们“刺啦——刺啦——”的搓绳声，与“嘭、嘭、嘭”的捶草声，撕破了长夜的黑暗，迎来了东方微微发亮的黎明。

二

磁州窑瓷器产量大，用的草绳量也就大。据考证，烧制一窑瓷货，需用草绳500多斤，一座窑一月开两窑就需千把斤。鼎盛时期的磁州窑各类窑场三百余家，月需量为30多万斤，一年用量那就大得惊人了。

草绳主要分三种：一种是粗草绳，质地不讲究，有大拇指粗，主要供缸、盆、罐等大件瓷货荮捆。第二为荮货绳，有中指粗细，用量占70%，主要用于碗、盘荮捆。三是小草绳，也称细草绳，用量次于粗绳，主要包捆巧货及小瓷件，如：小顶碗，小壶小杯等物件。

除了以上三种，还有一种特制的茅草绳叫“庙绳”，为庙上使用的草绳，主要是荮捆佛像、香炉、蜡台等。制作这种草绳不仅要有上等搓绳技巧，还要有虔诚的心，多为善男信女制作。这种草绳有专门要求，要挑选粗细匀称、齐整美观的茅草，除去枯叶、脏污，去根去顶。开始搓捻时，要净水净心，且上香三柱，对天地叩首。据说庙绳是又精又细草绳，用双手搓捻，站立盘绕，一根草绳搓制期间，中途不许上厕所，得一气呵成，以此显示对神庙敬恭，祈求福安。庙绳搓捻成品后，还要用黄线儿捆匝绳头，然后用麻头纸包裹，防备受潮或风干。给窑场交付时，双方毕恭毕敬，具有一定神秘感。

不知何年何月，彭城古镇后街渐渐兴起了以卖草卖草绳的集市，而后不仅有地摊还盖有门面房商户，人来车往，谈价论质，繁忙热闹。也不知何时因何事，有乡绅名流墨客在草市口市井繁华处，立碑一块公约，以示草市口为百姓市集，不准任何人欺行霸市，不得强买强卖，缺斤短两，收取各类杂税等等，此碑存以何处，何人撰刻，立于何年月，均不得印证。

三

瓷器出窑后，经过挑选，就开始用草绳捆，按运地远近及客户要求，进行不同方式荮捆。主要是六道和八道绳缠绕，称为“荮货”。那时，碗窑主要产头号碗、二面碗、三公碗、四公碗、面碗、黑碗、小顶碗、小鱼盘、八寸盘、七寸盘、六寸盘等几十种，也生产巧货，象花瓶、弹瓶、酒具、汤具，瓷枕等物件；缸窑生产的头号二号及多种型号缸，面盆，沙货生产的煎药锅、尿盆、尿桶、水罐等都需要荮捆。瓷碗20个或15个为一荮，瓷盘一般15个为一荮。品种不一样，用的草绳也就不一样，有粗、中、细之分。草绳荮捆起来，缠绕结实，保护了瓷面，防止了磕碰，装卸十分方便。不论哪种瓷货，运输包装全都离不开茅草绳。

荮货是要有熟练技巧的。荮口先将草绳放在平整的地面上，双脚平行分开，中间留有一脚距离。左脚踩住绳头且留有一足绳距，右脚踩住绳尾不使它跑动，然后，将碗一摞摞口朝下，放在草绳中央，清点数后，右手将草绳捋开，顺着碗摞上下缠绕；左手扶着碗摞保持不倒不歪，右手向下捋草绳过碗口时，左手摁着碗摞轻轻一斜，草绳迅速穿过碗口快速拉上来，这样一上一下为一遭，按要求够八遭、六遭或十遭后，将碗捆放倒，拦腰从中间再缠三、四圈后大街，割断绳，就算荮捆好了。

长期以来，磁州窑场不准用女工，怕冲了窑火旺气。荮货都是男人。荮货时，荮工坐在小板凳上，常年低头弯腰，工钱不多，出力不少，大都是计件制，磕伤碰坏瓷器或荮捆不结实，荮绳松动，打结开断都是要扣工钱的。荮工一年四季有活，大都在瓷库里劳作，遇上急活，需加班加点。荮工工资在窑场是较低的，多为中老年瓷工担当。