自从人类社会有了商品流以来，就有了包装的存在。开始的包装很简单， 如陶罐、草筐、草绳、树叶、木箱等。当时包装的作用也只限于保护商品和易于运输。随着商品经济的发展，包装已成为市场营销的一种手段，发挥着保护商品、方便运输、易于识别、传达信息、反映文化以及促进销售的作用。现在，包装已成为产品生产中不可忽视的一道重要工序，正当人们享受着包装给生活带来的方便、卫生、安全以及美的品位的时候，一种危机正悄悄地向人们袭来，这就是近年来大量的包装废弃物造成的资源浪费和环境污染。据统计，全球仅塑料包装用量就达3000多万吨，而塑料包装废弃物占总量的三分之一，我国是世界上第4 大塑料生产国，年产量达1500万吨，其中用于包装的占总量的30%。这些塑料包装物有70%属于一次性使用后就被抛弃的。有关人士指出，今后，我国的包装垃圾将以每年3%-5%的速度递增，这些废弃物将破坏生态的平衡，成为社会的公害。世界科学技术的革命，带来了社会生产力的突飞猛进，为人类产生了巨大的物质财富，同时也带来了一系列的环境问题。环境污染、资源枯竭、生态破坏等诸多全球性环境问题制约了经济的可持续发展，危害了人类的长远利益。我国制订的2005 年规划中就加大了环保力度，规划要求：合理控制人口、可持续和合理利用资源、改善城乡环境和抑制生态恶化，提高经济发展的质量和效益。包装工业作为一个工业部门也毫无例外地面临着环境、资源等问题。包装能够使商品安全到达消费者手中，包装的功劳是显而易见的。问题并不出在包装上，关键是要正确处理好包装与环境的关系。本文从几个方面来谈谈包装产品的环保化设计。

首先，商品包装的环保化设计应从包装的材料入手。

    环保材料是指在满足一般功能要求的前提下，具有良好的环境兼容性的材料。在学术界和工业界已基本达成共识，环保材料及其技术是材料发展的必然趋势。选择材料时要注意以下几点。

    尽量选用少能耗，低污染的材料，纸类材料是包装行业中应用比较广泛的一种材料，纸的原料主要是天然植物纤维，在自然界中会被很快地分解，造成的环境污染程度低，并可以重新回收利用；优先选用可再生材料，如再生纸、再生纸浆、再生塑料、再生玻璃等，尽量使用回收材料，提高资源利用率，实现可持续发展，常见的啤酒、饮料、酱油、醋等包装采用的玻璃瓶都是可以反复使用的回收材料；

    选择环境兼容性好的材料，避免选用有毒、有害、有辐射性的材料，所用的材料应当易于再回收、再利用、再制造或者容易降解。例如，在大家熟悉的糖果包装上使用的糯米纸，包装冰淇淋的玉米烘烤包装杯，都是典型的可食性包装，此类材料既节省又无污染，可谓值得大力推广。选择环保材料是开发环保产品的前提和关键因素，选材时不仅要考虑包装产品的功能，而且应考虑环境的约束准则，应该选用那些无毒、无污染、易回收再生和易降解的材料，如可重复再用和再生的包装材料、可食性包装材料、可降解材料、纸材料等。一般来说，纸板、金属、玻璃、可降解塑料、竹、布等均属于环保材料；

    商品包装的环保化设计要考虑商品的结构设计，进行包装设计时应尽量使包装结构简单化，商品的过度包装不仅消耗材料较多，使包装体积加重加大，引起资源浪费，而且也使城市垃圾数量增加而不利于环保，过分华丽的包装既浪费了资源又加重了环境污染，环保包装应尽量避免这种情况。如以往的月饼包装，单独的小包装，组合的中包装，再加上大盒的外包装，里三层外三层的，一共才包装"#$ 个月饼，其包装的价值要高于商品价值的好几倍，这样的包装造成的污染和浪费现象特别严重，如今，提倡简单的月饼包装已越来越适应市场的需求。同时通过改变商品的结构形式，可以减少商品的重量，达到改善、降低成本的效果，并减少对环境的不利影响。当然也可以提高商品包装的内部结构强度，减少商品在运输过程中的破损风险，以减少包装材料的重复应用，来降低包装的费用。

其次，商品包装工艺环保设计的实现途径。

    改变原材料的投入方式，对其就地利用，再利用有草编制品价值的副产品和回收产品，在工艺过程中循环利用各种材料；改变生产工艺或制造技术，改善工艺控制，改造原有设备，将原材料消耗量、废物产生量、能源消耗、健康与安全风险以及对生态的损害减少到最低程度；尽量使用自然环境，对空气、土壤、水和废物排放进行相应的环境评价，根据环境负荷的相对尺度，确定其对生物多样性、人体健康和自然资源的影响。

第三，包装回收处理的环保设计至关重要。

    回收处理的环保设计，它是一种在包装设计的初期就要考虑包装材料回收的可能性、回收价值大小、回收处理方法等一系列问题，从而达到包装材料、能源的最大利用，并且对环境污染最小的设计思想和方法。可回收性设计的内容包括：可回收性材料及标志、可回收工艺与方法、可回收性的经济评估、可回收性结构设计等等。目前，世界上许多国家都在应用直接回收技术，对塑料瓶进行收集、分类、粉碎、清洗、熔融或直接成型。为了提高分类效率，美国研制一种塑料瓶自动分捡系统，利用计算机控制的机械装置及荧光传感器，从PVC与PET 的混合瓶中自动检出PET瓶并在传送带上剔出。我国环保人士指出，“白色污染”的罪魁祸首不是餐盒、塑料袋本身，而是没有很好地实施回收再利用。现在我国的一些城市也提出，谁生产的一次性餐盒谁负责回收，并制定了回收的奖罚政策，起到了较好的效果。还有的一些城市将废塑料包装通过转化再造技术重新加工成再生塑料以利再用或者开发出了废旧塑料炼油技术，受到业内人士的好评。目前，我国政府已经投巨资规划建设垃圾回收、分炼、发电项目，对于保护生态环境和可持续发展具有十分重要的意义。

第四，包装成本分析和使用中的环保设计。

　　环保包装的成本分析不同于传统的包装成本分析，它是在产品设计初期就必须考虑产品的回收、再生利用等性能的分析，另外对企业来说是否支出环保费用也会影响产品的成本核算，而且同样的环境项目在不同国家的实际费用也有差异。因此环保包装成本分析应在每一设计开始时就要进行，从而使设计包装成本更低。商品在使用过程中会消耗资源并给环境带来负担，所以，在商品包装设计阶段就应对商品使用造成的能源消耗和环境污染问题给予重视，环保产品的设计应当面向商品的使用过程，结合商品的使用特点和工作方式，采用先进的工艺和技术、改善设计方案，尽量减少商品在使用中的能源消耗。有商品就有包装，现在越来越多的国家和地区为了商品包装的环保化设计，纷纷提倡包装业的绿色革命，也就是所说的绿色设计。绿色设计是指在设计阶段就将环境因素和预防污染的措施纳入产品设计之中，将环境性能作为产品的设计目标和出发点，力求使产品对环境的影响为最小。绿色包装设计从包装的减量化、抛弃容易化、再生材料利用化、再填充化、永久使用的可返回化、能再生的再循环化、其他省能源对策、自然保护素材利用化等等来提倡绿色设计，同时以法律和法规的形式把绿色包装分为不同种类和不同级别。现在，很多的国家和地区采取有力措施开展包装业的绿色革命，各国政府和民间组织采取联合行动，共同防止包装行业和整个环境领域的环境污染，而且越来越多的消费者都喜欢购买具有“环保标志”的产品，国际社会也制订了不同法规和政策以及环保包装的标准，可以预见，包装环保设计将是包装业发展的重要趋势。随着地球上各种资源的减少，生存环境的日益恶化，发展环保包装已经是势在必行，谁的环保包装发展的快，谁就会在包装市场上占有重要地位。可以预言：商品包装的环保化设计必将是新世纪全球包装业运行的主题，也是新世纪包装业发展的显著特征。