防寒保暖草帘,补在立冬
晓霜浓厚的深秋，当人们还沉浸在丰收的忙碌和喜悦中没有回过神来的时候，一阵阵的北风开始袭来，忽冷忽热的多变天气，宣示着季节的即将转换。在满空凝淡、寒色侵衣之时，立冬悄然而至。
冬季开始的标志
立冬时间通常在每年的农历十月，阳历的11月7、8日，它是进入冬季的第一个节气。广泛流行于黄河流域的二十四节气歌中唱到“寒露不算冷，霜降变了天。立冬先封地，小雪河封严。”立冬之后，天气会越来越冷，草木凋零，蛰虫潜伏，万物收藏。农业生产上，较为暖和的江南、华南地区要抢种冬麦、油菜，较为寒冷的北方地区要浇地保墒，为农作物过冬做准备。
立冬习俗
由秋入冬的转折期，是一年中的关键时期。一方面，秋粮入仓，劳作已罢，是人们酬谢神灵、庆祝丰收的重要时期；但另一方面，北风频袭，天气渐寒，人们要渐渐适应寒冷，会采取一系列的措施。这些措施多是和祭祀、饮食健康以及筹备过冬物资密切相关的。
迎冬和祭祀
古代皇帝在立冬这天，要率领文武百官到京城北郊，进行迎冬之礼，并赏赐君臣冬衣、抚恤孤寡。到汉代，立冬日迎冬的礼制继续保持，《后汉书·礼仪志》记载：“立冬之日，夜漏未尽五刻，京都百官皆衣皂，迎气於黑郊。礼毕，皆衣绛，至冬至绝事。”
除了迎冬，立冬这天还要祭祀神灵，但祭祀的神灵在不同朝代并不完全相同。
据文献记载，早在周代，立冬日祭祀土地神已是礼制。到唐代，立冬日祭祀的神灵更多。《唐六典》中记载：“立冬之日祀黑帝于北郊，以顓頊配焉，其玄冥氏、辰星及北方三辰七宿并从祀。”并且，“立冬之日，祭北岳恒山于定州，北镇医无闾于营州，北海及北渎济于河南府，各于其境內，本州長官行焉。”可见唐代立冬这天，不仅天子有祭祀，一些地方官员也要奉命进行一定的祭祀。
宋代立冬日祭祀的神灵也有多个。南宋吴自牧《梦粱录》卷六记载：“立冬日，朝廷差官祀神州地祇、天神太乙。”地祇即地神，也叫土地公，天神太乙是北极星君。一直到清代，文献中还有立冬日祭祀的记载，可见在中国古代长期的历史发展中，立冬日祭祀一脉相承，形成了悠久的传统。
立冬吃补
冬季是养生保健的好季节，人们在立冬时节通过饮食、养生保健可以补充身体营养，为度过寒冬做准备。很多地方会在立冬日进行“补冬”，做法大多是宰杀鸡鸭或用猪肉炖煮食用，有的会在肉里加入中药进补。北方有的地方在立冬日吃饺子。饺子包含有时间转折、更替的意思，而立冬正是秋冬季节的交替时候，人们看来吃饺子是合宜的。冬至这天的饺子，有的馅还很特殊，比如天津在立冬这天吃倭瓜饺子。
山西、陕西一带在立冬日流行吃糕。糕用小黄米和黍子面，可做成炸糕、煎糕、面惺糕等多种。俗话说“三十里莜面四十里糕”，糕的特点是耐饿，同时也便于储存，在寒冷的北方可以存放很长时间。在南方一些地区也有立冬吃糕的习俗，如在闽南地区，立冬日人们会用糯米、白糖、花生粉等做麻糍糕。
立冬日的饮食习俗，各地并不相同，多因地制宜，根据各地人们的饮食传统和口味爱好，形成了各地立冬日特定的饮食习俗。比如江苏苏州传统风俗是立冬吃咸肉菜饭，而北京人在立冬喜欢吃荞面。潮汕人讲究在立冬日吃甘蔗，说是可以保护牙齿。汕头市民在立冬日会吃莲子、蘑菇、板栗、虾仁、红萝卜做成的炒香饭，无锡人在立冬这天流行吃团子。但无论如何，在这个节气的吃，似乎更多地带着谨慎的、庄严的神圣感，像是进行了一次丰盛的食物通过仪式，流露出对寒冬的畏惧和无奈的坚强，寄托着生存下去的莫大希望，也有着庆祝丰收、酬谢劳作的意味。
筹备过冬
立冬时候还有一个重要的活动就是筹备过冬物品。古代严峻的自然气候条件下艰苦生活的人们，在长期的生活经验积累中生发出强烈的忧患意识，当丰收的欢乐刚过，伴着那寒冷的北风吹起的，就是对漫长冬天的深深忧虑。《诗经·豳风·七月》里那句“无衣无褐，何以卒岁？”道出了千百年来穷苦民众的哀叹。这个时候，就要未雨绸缪早做准备，才能平安度过寒冬，盼得来年春暖花开。
在古代，朝廷会在立冬时候给官员颁发一些过冬物资。晋崔豹《古今注》记载，汉文帝以立冬日赐宫侍承恩者及百官披袄子。宋代陶谷《清异录》记载：“唐制，立冬进千重袜。其法用罗帛十余层，锦夹络之。”但赏赐毕竟只是少数人的福利，对于大多数老百姓来说，过冬还需要自身进行认真筹备。
窖藏蔬菜
冬天里万木萧条，蔬菜难得，要想在冬天里有蔬菜食用，需要在立冬时候采取措施进行保存。北宋孟元老《东京梦华录》记载：“是月立冬，前五日，西御园进冬菜。京师地寒、冬月无蔬菜，上至宫禁，下及民间，一时收藏，以充一冬食用，于是车载马驮，充塞道路。”清代李光庭《乡言解颐》中记载了立冬日人们挖菜窖储存白菜的情形：“立冬出白菜，家有隙地，掘深数尺，用横梁覆以柴土，上留门以贮菜，草帘盖之。俗以豆腐为白虎，白菜为青龙，遂曰青龙入洞。梯以出入，不冻不腐，此乡村之法也。” 这种窖存蔬菜的方法，在近些年大棚蔬菜兴起之前，在北方广大农村地区是普遍存在的。
民以食为天，衣食住行构建着生活的基本状态。在物质条件极为有限的古代社会，吃饱饭便是人们最基本的生活追求。当今天我们再不用担心冬天没有蔬菜食用的时候，我们已经很难想象古人的艰辛和不易，也很难想象立冬日那未雨绸缪的忙碌。
扫疥
过去冬天里人们洗澡洗衣服不方便，疥虫、跳蚤等寄生虫容易繁殖，皮肤病也容易流行、传染，清洁卫生成为生活中一个难题，所以立冬日的“扫疥”习俗是非常有必要的。宋代周密《武林旧事》中就记载：“立冬日，以各色香草及菊花、金银花煎汤沐浴，谓之扫芥。”民初胡德编著的《沪谚外编》也记载：“立冬日，以菊花、金银花、香草，煎汤沐浴，曰扫疥。” 在立冬天气乍寒还不算太冷的时候，人们提前进行清洁卫生，把身上的寄生虫消灭，无疑是非常有利于身体健康的。
立冬的傲霜芙蓉
立冬时节正是艳丽的芙蓉花盛开的时候。人们一般说的芙蓉是木芙蓉，它是一种落叶灌木，花有红、白、黄三色。十月寒霜中开放的芙蓉花，因其不畏严寒、不与百花争春的特性，被人们赋予特立独行、乐于奉献的高洁品格。宋代杨万里诗歌里写到：“染露金风里，宜霜玉水滨。莫嫌开最晚，原自不争春。” 明代王象晋《群芳谱》也说它“淸姿雅致，独殿众芳，秋红寂寞，不怨东风，可称俟命之君子矣。”
关于芙蓉花，还有美丽神奇的故事。五代时“孟后主于成都四十里罗城上种此花，每至秋，四十里皆如锦绣，高下相照，因名锦城。”据说这是因为孟昶的宠妃花蕊夫人特别喜欢芙蓉花。在近代王叔晖笔下的花神中，十月芙蓉花花神就是花蕊夫人。当然，也有人认为芙蓉花花神是谢素秋、石曼卿、飞鸾、轻凤等人。在晚清吴友如笔下，芙蓉花花神是谢素秋，而俞樾则认为石曼卿是芙蓉花男花神，飞鸾、轻凤为女花神。石曼卿是北宋真宗时候的大学士，喜欢喝酒，世人称之酒仙。传说“石曼卿去世后，其故人有见之者，云：‘我今为仙，主芙蓉城，欲呼故人共游。’不诺，忿然骑一素驴而去。”
芙蓉花花神谢素秋，吴友如画
立冬处在秋冬季节的交替时候，严峻的寒冷渐渐逼近，对人们的生活和心理带来影响。无可奈何的物候变迁里，人们的一举一动都是自然时令在心灵的敏感反应，其中包含着五味杂陈的人生滋味，也宣泄着喜悦和悲苦交织的生命体验。
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