4月27日，中远船务集团旗下大连中远船务工程有限公司建造的23500㎡大型牲畜运输船“希乐”轮在大连命名交付。该船一次可装载运输约17000头活牛，是中国船厂迄今为止建造的最大牲畜运输船。

 “希乐”轮总长189.5米、型宽31.1米、型深24.33米，结构吃水8.85米，最高航速19.7节，最大航速22节，主要用于运输活体牛羊。船舶配备了牛羊自动饮水系统、自动饲料投送系统、振动及噪音控制系统、通风系统、粪便处理系统等先进的动物生活设施，满足当前国际新型牲畜运输船的最高标准――澳大利亚AMSA规范要求，能为所运输牲畜提供非常舒适的环境，可以有效保障在较长时间封闭的海上航行中牲畜的健康稳定。

中远船务于2012年涉足牲畜运输船建造市场，是中国目前唯一一家具有牲畜运输船完整建造业绩的船舶企业。2012年1月，中远船务旗下广东中远船务接获来自荷兰VROON公司的牲畜船系列建造订单，并于2013年9月交付首制牲畜船“盖洛威快航”号，填补了中国建造牲畜运输船的空白。“盖洛威快航”号牛栏面积4500平方米,航速16.75节，可一次性装载3000头活牛。截至目前，广东中远船务已承接7艘牲畜船建造订单，已交付6艘。

“希乐”轮是新加坡船东公司从STX(大连)造船厂拍得的未完工船舶。因中远船务在特种船建造方面的品牌及此前完整建造交付牲畜运输船的业绩，2015年9月，船东将该船交由大连中远船务继续建造。在船舶图纸严重缺乏的情况下，大连中远船务项目工程技术人员经过7个月夜以继日的攻关，成功完成主辅机、主发电机、应急发电机、发电机拆装调试，通风系统和牲畜甲板追加工程，牲畜甲板、围栏油漆，所有管系拆装磅压以及相关系统的检验测试，并顺利取得船舶各项证书，满足了船舶交付的全部条件。

近年来，随着国际上尤其是中国市场对鲜牛(羊)肉需求的不断攀升，世界范围内的活牛(羊)运输为活牛(羊)养殖、运输企业带来了极大商机，也为船舶企业带来了牲畜船建造商机。2014年11月，中国与澳大利亚签订协议，每年将从澳大利亚进口100万头活牛，仅此一项就将带来20艘运力为5000头牛的牲畜船需求。业内人士表示，目前，牲畜船运力存在着很大缺口，除了有些船东出于时效要求，用集装箱船改装牲畜运输船外，大多数船东将通过订造新船来满足需求。未来几年，牲畜船作为具有特殊用途的船舶，将成为船舶建造的一大亮点。